O atraso na maturação da criança afeta sua capacidade de atingir marcos importantes em áreas como linguagem, habilidades motoras, aprendizagem e habilidades sociais. Embora cada criança se desenvolva de forma diferente e no seu próprio ritmo, quando são observados atrasos significativos em múltiplas áreas do desenvolvimento, é importante investigar e abordar as possíveis causas subjacentes. Neste artigo explicaremos o que é o atraso maturacional, as possíveis causas que o desencadeiam, os sintomas que podem se manifestar e algumas atividades que ajudam a promover o desenvolvimento.

Qual é o atraso no desenvolvimento?

O atraso maturacional é definido como uma lacuna no desenvolvimento de um menino ou menina em relação à média de sua idade. Esta lacuna pode afectar uma ou mais áreas de desenvolvimento. É importante notar que nem todas as crianças se desenvolvem no mesmo ritmo, por isso não há necessidade de se alarmar se uma criança apresentar um ligeiro atraso em alguma área. Porém, se for observado um atraso significativo ou que afete diversas áreas, o melhor é consultar um especialista para descartar possíveis problemas de saúde ou distúrbios de desenvolvimento.

Tipos de atraso maturacional infantil

A dor na infância e o atraso no desenvolvimento podem ser classificados em diferentes tipos, dependendo da área do desenvolvimento afetada:

Atraso maturacional global

É caracterizada por um atraso no desenvolvimento de todas as áreas do desenvolvimento, incluindo habilidades motoras, linguagem, cognição e socialização. Esse tipo de atraso geralmente é causado por fatores genéticos ou ambientais graves.

Atraso maturacional específico

Como o próprio nome indica, há uma defasagem no desenvolvimento de uma ou duas áreas, enquanto as demais se desenvolvem normalmente. Os tipos mais comuns de atraso específico no desenvolvimento são:

• Atraso de linguagem, onde há dificuldades de compreensão e/ou expressão verbal.
• Atraso motor, ocorre quando há problemas para fazer coisas como engatinhar, caminhar ou correr.
• Atraso cognitivo, ou seja, dificuldades de aprender, pensar e resolver problemas.
• Atraso social, ocorre quando há dificuldades de interagir com outras crianças e adultos e de desenvolver habilidades sociais.

Leve atraso na maturação

Caracteriza-se por um ligeiro atraso no desenvolvimento de uma ou duas áreas de desenvolvimento. Esse tipo de atraso costuma ser temporário e a criança costuma atingir o desenvolvimento normal com estimulação adequada.

É importante ter em mente que esta classificação é apenas uma aproximação e que cada criança é única e se desenvolve no seu ritmo. Se você está preocupado com o desenvolvimento do seu filho, não hesite em consultar o seu pediatra.

Causas do atraso no desenvolvimento infantil

As causas do atraso na maturação infantil são diversas e, em mais de uma ocasião, são várias as que o geram. Alguns exemplos são:

• Fatores genéticos: Os distúrbios genéticos são uma causa comum de atraso no desenvolvimento. Alguns dos síndromes genéticas mais comuns associados ao atraso no desenvolvimento são:
  • Síndrome de Down: Esta síndrome é causada pela trissomia do cromossoma 21. As crianças com síndrome de Down apresentam geralmente um atraso no desenvolvimento global, bem como características físicas distintivas.
  • Síndrome de Prader-Willi: Esta síndrome é causada por uma deleção no cromossoma 15. As crianças com síndrome de Prader-Willi apresentam geralmente atraso no desenvolvimento global, bem como hipotonia (baixo tônus muscular) e problemas de alimentação.
• Infeções: As infeções maternas durante a gravidez têm o potencial de causar danos ao feto e provocar uma maturação atrasada. As infeções comumente observadas são:
  • Rubéola: A rubéola é uma doença viral que pode causar surdez, cegueira e maturação atrasada no feto.
  • Toxoplasmose: A toxoplasmose é uma doença parasitária que pode causar danos ao feto, incluindo maturação atrasada e problemas de visão.
  • Citomegalovírus: O citomegalovírus é um vírus do herpes que pode causar problemas auditivos e atraso no desenvolvimento.
• Álcool: O consumo de álcool durante a gravidez pode causar síndrome alcoólica fetal, que se caracteriza por um atraso global na maturação, bem como por características físicas distintivas.
• Tabaco: O consumo de tabaco durante a gravidez aumenta o risco de parto prematuro e baixo peso ao nascer, o que pode levar a uma maturação atrasada.
• Drogas: Drogas, assim como causam danos à mama, causam danos ao feto e podem estar ligadas a um atraso na maturação na infância.

Sintomas de atraso de maturação

Os sintomas do atraso no desenvolvimento variam dependendo da causa, da gravidade do atraso e da idade da criança. No entanto, existem alguns sinais gerais que indicam que uma criança pode ter atraso no desenvolvimento:

• Atraso no desenvolvimento de habilidades motoras grossas, como engatinhar, andar, correr ou pular.
• Atraso no desenvolvimento da coordenação motora fina, como pegar objetos, desenhar ou escrever.
• Dificuldades em controlar os movimentos corporais.
• Falta de coordenação.
• Atraso no desenvolvimento da linguagem abrangente, ou seja, dificuldade de compreensão de palavras, frases e instruções.
• Atraso no desenvolvimento da linguagem expressiva ou dificuldade em pronunciar palavras, formar frases e expressar ideias.
• Dificuldades em usar a linguagem para se comunicar.
• Dificuldades em aprender novas informações e habilidades.
• Dificuldades para pensar, resolver problemas, tomar decisões e compreender conceitos abstratos.
• Dificuldade em lembrar ou seguir instruções.
• Falta de atenção.
• Dificuldades em interagir com outras crianças, seja para iniciar e/ou manter amizades com outras crianças.
• Dificuldades em desenvolver competências sociais, por exemplo, partilhar, cooperar e resolver conflitos.
• Isolamento social.
• Comportamento imaturo em nível geral e de forma contínua.

Diferença entre atraso no desenvolvimento e autismo

O atraso maturacional e o autismo são duas condições que afetam o desenvolvimento infantil, mas apresentam diferenças importantes. Nós os explicamos melhor assim:

Atraso de Maturação

O atraso maturacional refere-se ao desenvolvimento de uma criança que difere de outras crianças da mesma idade. Nas crianças com atraso no desenvolvimento são observadas deficiências em habilidades relacionadas à linguagem, motricidade, socioafetividade e habilidades cognitivas. O prognóstico é geralmente favorável e muitas crianças melhoram as suas competências com tratamento de reabilitação adequado, sendo o diagnóstico precoce essencial para agir a tempo.

Autismo

Por outro lado, o autismo é um transtorno do desenvolvimento neuropsicológico transtorno desafiador opositivo em crianças (TDO) que afeta a comunicação, a interação social e o comportamento. Pessoas com autismo podem apresentar dificuldades em entender e expressar-se verbalmente, bem como padrões repetitivos de comportamento e interesses limitados. É importante notar que o autismo é um espectro, o que significa que pode manifestar-se de várias maneiras. Dentro deste espectro, incluímos, por exemplo, a Síndrome de Asperger, caracterizada por dificuldades sociais e padrões de comportamento repetitivos, mas sem atraso cognitivo significativo. 

Em resumo, enquanto o atraso maturacional implica um atraso no desenvolvimento em relação à idade esperada, o autismo refere-se a um distúrbio do neurodesenvolvimento com características específicas de comunicação, interação social e comportamento.

Atividades para crianças com atrasos no desenvolvimento

O desenvolvimento de uma criança com atraso no desenvolvimento requer uma abordagem cuidadosamente planeada que estimule todas as áreas de crescimento. Para alcançar isso, é essencial implementar atividades que não apenas abordem deficiências específicas, mas também promovam o seu desenvolvimento cognitivo, inteligência emocional nas crianças, social e físico. Aqui apresentamos uma variedade de atividades concebidas para melhorar as habilidades de crianças com atraso no desenvolvimento, adaptadas a diferentes estágios do seu desenvolvimento:

Estimulação sensorial

• Sensação tátil: Forneça diferentes texturas para que eles explorem através do toque, como relógios de parede para crianças Kiddus, materiais como areia, algodão, papel amassado, etc.

• Estimulação visual: Use brinquedos brilhantes e contrastantes, livros com grandes imagens coloridas e atividades que envolvam seguir objetos em movimento.
• Estimulação auditiva : Canções com sons e ritmos simples, com padrões específicos, brinquedos que fazem sons suaves e reconhecíveis, como sinos ou chocalhos.

Jogos de imitação e simbólicos

• Brincar às casinhas: Incentivar a criatividade e a interação social através de jogos de representação, como cozinhar, cuidar de bonecas ou fazer de conta que se é professor.
• Imitação de Movimento: Exercícios simples para imitar ações como saltar, aplaudir, mover os braços, etc.
• Jogos de construção: Use blocos de construção para incentivar a coordenação mão-olho e a resolução de problemas.

Atividades motoras

• Exercícios de coordenação: Jogos que envolvem lançar e apanhar bolas, andar em linhas marcadas no chão, ou atividades de equilíbrio como ficar em pé numa perna.
• Jogos de movimento: Danças simples com movimentos repetitivos, exercícios de alongamento suaves e atividades de yoga adaptadas ao seu nível.

Estimulação cognitiva

• Jogos de classificação: Classifique objetos por forma, cor ou tamanho.
• Quebra-cabeças e puzzles: Utilize quebra-cabeças com peças grandes e simples que ajudam a desenvolver a coordenação mão-olho e as habilidades de resolução de problemas.
• Jogos de memória: Use cartas com imagens simples para jogar jogos de memória e associação.

Atividades sociais e emocionais

• Jogos em grupo: Organize atividades nas quais as crianças possam interagir entre si, como jogos de roda, atividades cooperativas ou jogos em equipa.
• Expressão emocional: Incentivar a expressão de emoções através da arte, música ou teatro.
• Atividades de relaxamento: Ensinar técnicas simples de relaxamento, como respiração profunda, massagens suaves ou exercícios de visualização.

Conclusão

Em conclusão, o atraso no desenvolvimento infantil é uma condição complexa que apresenta desafios consideráveis para as crianças e suas famílias. No entanto, ao prestar atenção ao estilo de parentalidade, com diagnóstico precoce, intervenção adequada e uma abordagem abrangente que atenda às necessidades específicas de cada criança, é possível melhorar a sua qualidade de vida e promover um desenvolvimento ótimo. Além disso, é essencial lembrar que cada criança é única e, portanto, responderá de forma diferente às diversas terapias que recebe. Assim, é crucial trabalhar em estreita colaboração com profissionais de saúde e educadores especializados para desenhar um plano de tratamento personalizado que maximize o potencial da criança com atraso no desenvolvimento. A chave em tudo isso é paciência, perseverança e atenção.