O atraso na maturação da criança afeta sua capacidade de atingir marcos importantes em áreas como linguagem, habilidades motoras, aprendizagem e habilidades sociais. Embora cada criança se desenvolva de forma diferente e no seu próprio ritmo, quando são observados atrasos significativos em múltiplas áreas do desenvolvimento, é importante investigar e abordar as possíveis causas subjacentes. Neste artigo explicaremos o que é o atraso maturacional, as possíveis causas que o desencadeiam, os sintomas que podem se manifestar e algumas atividades que ajudam a promover o desenvolvimento.

Qual é o atraso no desenvolvimento?

O atraso maturacional é definido como uma lacuna no desenvolvimento de um menino ou menina em relação à média de sua idade. Esta lacuna pode afectar uma ou mais áreas de desenvolvimento. É importante notar que nem todas as crianças se desenvolvem no mesmo ritmo, por isso não há necessidade de ficar alarmado se uma criança apresentar um ligeiro atraso em alguma área. Porém, se for observado um atraso significativo ou que afete diversas áreas, o melhor é consultar um especialista para descartar possíveis problemas de saúde ou distúrbios de desenvolvimento.

Tipos de atraso maturacional na infância

Na infância pode ser classificado em diferentes tipos, dependendo da área do desenvolvimento afetada:

Atraso maturacional global

É caracterizada por um atraso no desenvolvimento de todas as áreas do desenvolvimento, incluindo habilidades motoras, linguagem, cognição e socialização. Esse tipo de atraso geralmente é causado por fatores genéticos ou ambientais graves.

Atraso maturacional específico

Como o próprio nome indica, há uma defasagem no desenvolvimento de uma ou duas áreas, enquanto as demais se desenvolvem normalmente. Os tipos mais comuns de atraso específico no desenvolvimento são:

• Atraso de linguagem, onde há dificuldades de compreensão e/ou expressão verbal.
• Atraso motor, ocorre quando há problemas para fazer coisas como engatinhar, caminhar ou correr.
• Atraso cognitivo, ou seja, dificuldades de aprendizagem, pensamento e resolução de problemas.
• Atraso social, ocorre quando há dificuldades de interagir com outras crianças e adultos e de desenvolver habilidades sociais.

Leve atraso na maturação

Caracteriza-se por um ligeiro atraso no desenvolvimento de uma ou duas áreas de desenvolvimento. Esse tipo de atraso costuma ser temporário e a criança costuma atingir o desenvolvimento normal com estimulação adequada.

É importante ter em mente que esta classificação é apenas uma aproximação e que cada criança é única e se desenvolve no seu ritmo. Se você está preocupado com o desenvolvimento do seu filho, não hesite em consultar o seu pediatra.

Causas do atraso no desenvolvimento infantil

As causas do atraso na maturação infantil são diversas e, em mais de uma ocasião, são várias as que o geram. Alguns exemplos são:

• Fatores genéticos: Os distúrbios genéticos são uma causa comum de atraso no desenvolvimento. Algumas das síndromes genéticas mais comuns associadas ao atraso no desenvolvimento são:
  • Síndrome de Down: Esta síndrome é causada pela trissomia do cromossomo 21. Crianças com síndrome de Down geralmente apresentam atraso geral no desenvolvimento, bem como características físicas distintas.
  • Síndrome de Prader-Willi: Esta síndrome é causada por uma deleção no cromossomo 15. Crianças com síndrome de Prader-Willi geralmente apresentam atraso global no desenvolvimento, bem como hipotonia (baixo tônus muscular) e problemas de alimentação.
• Infecções: As infecções maternas durante a gravidez têm o potencial de causar danos ao feto e retardar a maturação. As infecções comumente vistas são:
  • Rubéola: A rubéola é uma doença viral que pode causar surdez, cegueira e atraso na maturação do feto.
  • Toxoplasmose: A toxoplasmose é uma doença parasitária que pode causar danos ao feto, incluindo atraso na maturação e problemas de visão.
  • Citomegalovírus: O citomegalovírus é um vírus do herpes que pode causar problemas auditivos e atraso no desenvolvimento.
• Álcool: O consumo de álcool durante a gravidez pode causar síndrome alcoólica fetal, que se caracteriza por atraso maturacional global, bem como por características físicas distintas.
• Tabaco: Consumir tabaco durante a gravidez aumenta o risco de parto prematuro e baixo peso ao nascer, o que pode levar ao atraso na maturação.
• Drogas: As drogas, assim como causam danos à mama, causam danos ao feto e podem estar ligadas a um atraso na maturação na infância.

Sintomas de atraso na maturação

Os sintomas do atraso no desenvolvimento variam dependendo da causa, da gravidade do atraso e da idade da criança. No entanto, existem alguns sinais gerais que indicam que uma criança pode ter atraso no desenvolvimento:

• Atraso no desenvolvimento de habilidades motoras grossas, como engatinhar, caminhar, correr ou pular.
• Atraso no desenvolvimento da coordenação motora fina, como pegar objetos, desenhar ou escrever.
• Dificuldades em controlar os movimentos corporais.
• Falta de coordenação.
• Atraso no desenvolvimento da linguagem abrangente, ou seja, dificuldade de compreensão de palavras, frases e instruções.
• Atraso no desenvolvimento da linguagem expressiva ou dificuldade em pronunciar palavras, formar frases e expressar ideias.
• Dificuldades em usar a linguagem para se comunicar.
• Dificuldades em aprender novas informações e habilidades.
• Dificuldades para pensar, resolver problemas, tomar decisões e compreender conceitos abstratos.
• Dificuldade em lembrar ou seguir instruções.
• Falta de atenção.
• Dificuldades em interagir com outras crianças, seja para iniciar e/ou manter amizades com outras crianças.
• Dificuldades em desenvolver competências sociais, por exemplo, partilhar, cooperar e resolver conflitos.
• Isolamento social.
• Comportamento imaturo em nível geral e de forma contínua.

Diferença entre atraso no desenvolvimento e autismo

O atraso maturacional e o autismo são duas condições que afetam o desenvolvimento infantil, mas apresentam diferenças importantes. Nós os explicamos melhor assim:

Atraso Maturacional

O atraso maturacional refere-se ao desenvolvimento de uma criança que difere de outras crianças da mesma idade. Nas crianças com atraso no desenvolvimento são observadas deficiências em habilidades relacionadas à linguagem, motricidade, socioafetividade e habilidades cognitivas. O prognóstico é geralmente favorável e muitas crianças melhoram as suas competências com tratamento de reabilitação adequado, sendo o diagnóstico precoce essencial para agir a tempo.

Autismo

Por outro lado, o autismo é um transtorno de oposição do neurodesenvolvimento em crianças (TDO) que afeta a comunicação, a interação social e o comportamento. Pessoas com autismo podem apresentar dificuldades de compreensão e expressão verbal, bem como padrões repetitivos de comportamento e interesses limitados. É importante observar que o autismo é um espectro, o que significa que pode se manifestar de diversas maneiras. Dentro deste espectro incluímos, por exemplo, a Síndrome de Asperger, caracterizada por dificuldades sociais e padrões de comportamento repetitivos, mas sem atraso cognitivo significativo.

Em resumo, enquanto o atraso maturacional implica um atraso no desenvolvimento em relação à idade esperada, o autismo refere-se a um distúrbio do neurodesenvolvimento com características específicas de comunicação, interação social e comportamento.

Atividades para crianças com atrasos no desenvolvimento

O desenvolvimento de uma criança com atraso no desenvolvimento requer uma abordagem cuidadosamente elaborada que estimule todas as áreas de crescimento. Para isso, é fundamental implementar atividades que não só abordem deficiências específicas, mas também promovam a inteligência cognitiva, emocional das crianças , o desenvolvimento social e físico. Apresentamos aqui uma variedade de atividades destinadas a melhorar as competências das crianças com atraso no desenvolvimento, adaptadas às diferentes fases do seu desenvolvimento:

Estimulação sensorial

• Sensação tátil: Fornece diferentes texturas para eles explorarem através do toque, como relógios de parede infantis brilhantes como os do Kiddus , materiais como areia, algodão, papel amassado, etc.

• Estimulação visual: Use brinquedos brilhantes e contrastantes, livros com imagens grandes e coloridas e atividades que envolvam seguir objetos em movimento.
• Estimulação auditiva : Músicas com sons e ritmos simples, com padrões específicos, brinquedos que emitem sons suaves e reconhecíveis, como sinos ou chocalhos.

Imitação e jogos simbólicos

• Brincar de casinha: Incentive a criatividade e a interação social por meio de jogos de representação, como cozinhar, cuidar de bonecas ou brincar de professor.
• Imitação de Movimento: Exercícios simples para imitar ações como pular, bater palmas, mover os braços, etc.
• Jogos de construção: Use blocos de construção para estimular a coordenação olho-mão e a resolução de problemas.

Atividades motoras

• Exercícios de coordenação: Jogos que envolvem arremessar e pegar bolas, caminhar sobre linhas marcadas no chão ou atividades de equilíbrio, como ficar em pé sobre um só pé.
• Jogos de movimento: Danças simples com movimentos repetitivos, exercícios suaves de alongamento e atividades de ioga adaptadas ao seu nível.

Estimulação cognitiva

• Jogos de classificação: Classifique os objetos por forma, cor ou tamanho.
• Quebra-cabeças e quebra-cabeças: Use quebra-cabeças com peças grandes e simples que ajudam a desenvolver a coordenação motora e as habilidades de resolução de problemas.
• Jogos de memória: Use cartas com imagens simples para jogar jogos de memória e associação.

Atividades sociais e emocionais

• Jogos em grupo: Organize atividades nas quais as crianças possam interagir entre si, como jogos redondos, atividades cooperativas ou jogos em equipe.
• Expressão emocional: Incentive a expressão de emoções por meio da arte, da música ou de peças dramáticas.
• Atividades de relaxamento: Ensine técnicas simples de relaxamento, como respiração profunda, massagens suaves ou exercícios de visualização.

Conclusão

Concluindo, o atraso no desenvolvimento infantil é uma condição complexa que apresenta desafios consideráveis para as crianças e suas famílias. No entanto, prestando atenção ao estilo parental , com diagnóstico precoce, intervenção adequada e uma abordagem abrangente que atenda às necessidades específicas de cada criança, é possível melhorar a sua qualidade de vida e promover um desenvolvimento óptimo. Além disso, é fundamental lembrar que cada criança é única e, portanto, responderá de forma diferente às diferentes terapias que receber. Portanto, é crucial trabalhar em estreita colaboração com profissionais de saúde e educadores especializados para desenhar um plano de tratamento personalizado que maximize o potencial da criança com atraso no desenvolvimento. A chave em tudo isso é paciência, perseverança e atenção.