La technologie a fait de nombreux progrès, mais elle a également créé de nombreuses façons de nuire à une personne. La cyberintimidation, grâce à l'immense croissance des réseaux sociaux, est devenue de plus en plus présente et constitue un problème qui a déjà suscité de nombreuses inquiétudes, car elle a coûté des vies. Dans l'article suivant, nous vous expliquerons ce qu'est la cyberintimidation, quels types il en existe, comment identifier si un enfant en souffre, comment la prévenir et bien plus encore.

Qu'est-ce que la cyberintimidation?

La cyberintimidation, ou cyberharcèlement, est l'utilisation des technologies numériques pour intimider, menacer, embarrasser ou critiquer constamment une personne, que ce soit par le biais de messages désobligeants, agressifs ou même menaçants envoyés via les réseaux sociaux, les applications de messagerie ou toute autre plateforme en ligne. La cyberintimidation englobe également la publication de contenus personnels (tels que des photos ou des vidéos) sans le consentement de la personne, dans le but de la blesser ou de l'embarrasser.

Contrairement au harcèlement en personne, le cyberharcèlement se produit souvent de manière anonyme, laissant la victime ignorant qui se cache derrière les attaques. De plus, ce type d’intimidation peut devenir viral, exposant la victime à des centaines, voire des milliers de personnes en peu de temps. En raison de son ampleur et de sa fréquence, il s’agit d’un problème très complexe.

Types de cyberintimidation

Comme nous l’avons brièvement mentionné dans la section précédente, il existe différents formats de cyberintimidation :

• Harcèlement direct ou personnel : messages, e-mails ou publications envoyés ou adressés spécifiquement à la victime contenant un contenu offensant, désobligeant et répétitif.
• Diffamation : publication d'informations fausses ou manipulées dans l'intention de nuire à la réputation ou à l'image publique d'une personne, que ce soit par le biais de rumeurs ou de allégations.
• Usuration d'identité : lorsqu'une personne crée de faux profils sur les réseaux sociaux pour usurper l'identité de la victime ou d'autres personnes, afin de les diffamer, d'envoyer des messages offensants en son nom ou de tromper d'autres personnes dans son environnement.
• Exclusion : exclusion d'une personne de groupes, d'événements ou d'interactions numériques en ligne, ou suppression de groupes et de cercles sociaux dont elle faisait auparavant partie, dans le seul but de la punir ou de la faire se sentir mal .
• Harcèlement persistant (harcèlement) : surveillance constante de l'activité en ligne d'une personne, notamment en suivant ses réseaux sociaux, ses commentaires, sa localisation, ou même en publiant ses informations personnelles pour l'intimider.
• Doxing : publication d'informations privées (telles que votre adresse, votre numéro de téléphone ou vos informations familiales) sans consentement, afin de créer des situations de risque ou d'embarras.
• Harcèlement fondé sur la discrimination : commentaires et messages offensants axés sur des aspects personnels tels que la race, le sexe, l'orientation sexuelle, la religion ou le handicap.

Quelles sont ses caractéristiques ?

Bien que toutes les formes de cyberintimidation mentionnées dans la section précédente existent, elles présentent toutes des points communs qui distinguent la cyberintimidation des autres formes de harcèlement. Cette liste de caractéristiques :

• Anonymat du harceleur : dans la grande majorité des cas, le cyberharcèlement se produit via de faux profils ou des comptes anonymes.
• Portée et viralité : contrairement au harcèlement en personne, les contenus offensants ou humiliants peuvent se propager rapidement et atteindre un grand nombre de personnes en très peu de temps.
• Disponibilité constante : la cyberintimidation ne connaît aucune limite de temps ni d'espace. Une victime peut recevoir des messages ou des attaques à tout moment de la journée et depuis n’importe quel endroit.
• Permanence du contenu : ce qui est mis en ligne est difficile à supprimer complètement. Même si le harceleur supprime le contenu, d’autres utilisateurs peuvent l’avoir sauvegardé ou partagé, prolongeant ainsi les dégâts.
• Difficulté à se défendre : la nature virtuelle du cyberharcèlement rend extrêmement difficile l'intervention ou la recherche de soutien des témoins ou des institutions, car les attaques se produisent dans des espaces privés et difficiles à surveiller, comme les messages directs ou fermés. forums.

Comment savoir si mon enfant est victime de cyberintimidation ?

Détecter si un enfant est victime de cyberintimidation n'est pas aussi simple qu'on le pense, notamment parce que de nombreux enfants et adolescents ont tendance à cacher leurs problèmes par peur, honte ou méfiance. Cependant, il existe des signes qui indiquent presque toujours que quelque chose ne va pas :

Changements de comportement

Si votre enfant commence à montrer des changements soudains dans son attitude ou son humeur, comme de la tristesse, de l'anxiété, de l'irritabilité ou de l'agressivité, c'est probablement parce que quelque chose se passe et il peut s'agir de cyberintimidation. Bien que les sautes d’humeur chez les adolescents soient courantes, vous devez toujours être vigilant et ne jamais les sous-estimer.

Isolement social

La plupart des enfants ou adolescents victimes de cyberintimidation évitent de passer du temps avec leurs amis ou leur famille, surtout si les messages offensants ou humiliants leur font honte. Ils essaient souvent de ne pas trop être interrogés en refusant les invitations ou en devenant très sur la défensive.

Éviter l’utilisation d’appareils électroniques

Si vous remarquez que votre enfant évite son téléphone, son ordinateur ou toute autre technologie qu'il utilise fréquemment, il y a de fortes chances qu'il reçoive des messages ou des interactions négatives en ligne.

Problèmes de sommeil et d'appétit

Les victimes de cyberintimidation subissent souvent des changements dans leurs habitudes de sommeil et d’alimentation. Le plus souvent, ils commencent à avoir du mal à dormir ou à faire des cauchemars récurrents, mais chaque personne est différente. De même, en ce qui concerne l’appétit, certaines personnes ont un plus gros appétit et d’autres un plus petit.

Faible rendement scolaire

Ils ont des difficultés à se concentrer et à maintenir leurs performances scolaires. Si vous remarquez une baisse soudaine des notes ou de l’engagement scolaire, cela pourrait être lié au stress lié à l’intimidation.

Changements dans l’estime de soi

La cyberintimidation entraîne une diminution de l’estime de soi et de la perception de soi. Si votre enfant commence à exprimer des pensées négatives sur lui-même ou semble moins confiant qu’avant, c’est peut-être parce qu’il est confronté à des messages blessants. 

Comportements autodestructeurs

Dans les cas plus graves, les enfants et les adolescents peuvent avoir recours à des comportements autodestructeurs ou à risque pour faire face à la douleur émotionnelle provoquée par la cyberintimidation.

Conséquences de la cyberintimidation

Comme vous pouvez le constater, la cyberintimidation a un impact énorme sur tous les aspects de la vie de la personne qui en souffre, et a donc des conséquences profondes et durables, en particulier pour les enfants et les adolescents, qui se trouvent à un stade beaucoup plus vulnérable. Certaines de ces conséquences possibles sont :

Impact psychologique

L’exposition constante à des messages d’intimidation entraîne souvent des problèmes tels que l’anxiété, la dépression, des crises de panique et une faible estime de soi. Les personnes victimes d’intimidation en ligne commencent à douter de leur valeur, se sentent rejetées et développent une perception négative d’elles-mêmes.

Isolement social

Les victimes de cyberintimidation ont honte ou ont peur de partager leur expérience, ce qui les amène à s’isoler socialement. Cela signifie qu’ils commencent à éviter les activités sociales, en ligne et hors ligne, ce qui affecte leur développement personnel et social.

Détérioration des performances académiques ou professionnelles

Les difficultés de concentration peuvent avoir un impact sur les performances académiques ou professionnelles. L’anxiété et le stress générés par le harcèlement peuvent également se traduire par un désintérêt général ou un absentéisme.

Problèmes de santé physique

Les effets psychologiques de la cyberintimidation sont somatisés, c'est-à-dire qu'ils se manifestent physiquement sous la forme de maux de tête, de problèmes gastro-intestinaux et de troubles du sommeil comme l'insomnie ou les cauchemars.

Comportements autodestructeurs

Dans les cas graves, la cyberintimidation conduit à des comportements autodestructeurs tels que l’automutilation ou même des pensées suicidaires. L’impact émotionnel de ce type d’intimidation amène les victimes à recourir à des méthodes extrêmes pour tenter d’échapper à la situation.

Difficulté à faire confiance aux autres

Les personnes victimes de cyberintimidation développent souvent une grande méfiance envers les autres, en particulier dans les espaces en ligne. En conséquence, ils limitent leur capacité à nouer des relations saines et à participer activement aux réseaux sociaux, par exemple.

Comment pouvons-nous prévenir la cyberintimidation?

Il est extrêmement difficile de prévenir la cyberintimidation, car nous ne pouvons pas contrôler ce que les gens font avec leurs appareils. La seule stratégie viable est celle qui combine l’éducation, la communication et la fixation de limites claires. Mais il y a un long chemin à parcourir, et cela doit être fait en tant que communauté, alors voici ce que vous pouvez faire :

Encourager un dialogue ouvert

Parler de la cyberintimidation à la maison et à l’école est essentiel pour la prévenir. Les parents et les éducateurs doivent créer un environnement sûr dans lequel les jeunes se sentent à l'aise pour partager leurs expériences en ligne et toute situation inconfortable ou suspecte.

Éduquer à l’utilisation responsable de la technologie

Il est essentiel d’enseigner aux enfants et aux adolescents le respect et l’empathie en ligne. Ils doivent comprendre que leurs actes ont des conséquences et qu'il est important de traiter les autres avec respect, même dans des environnements virtuels.

Fixer des limites et superviser l'utilisation de l'appareil

Des limites claires doivent être fixées sur l’utilisation des médias sociaux et des appareils électroniques, comme des horaires spécifiques ou un examen régulier des activités en ligne. Cela contribue non seulement à protéger les enfants, mais leur enseigne également de saines habitudes en matière d’utilisation de la technologie.

Promouvoir la confidentialité sur les réseaux sociaux

Assurez-vous que les jeunes comprennent l’importance de préserver la confidentialité de leurs informations personnelles et comment configurer correctement les paramètres de confidentialité sur leurs profils de réseaux sociaux. Cela réduit le risque d’exposition à des étrangers et à des intimidateurs potentiels.

Formation en cybersécurité

Apprenez aux enfants et aux adolescents à identifier et à bloquer les utilisateurs qui tentent de les intimider ou de les harceler, et à signaler tout comportement inapproprié. Connaître les outils de sécurité disponibles sur chaque plateforme est une mesure préventive efficace.

Modèle de comportement respectueux en ligne

En tant qu’adultes, nous devons également nous comporter de manière respectueuse et empathique dans nos interactions numériques, car les jeunes apprennent en observant. En montrant comment interagir positivement en ligne, nous contribuons à élever une génération plus consciente et respectueuse.

Promouvoir des campagnes de sensibilisation

Les campagnes de cyberintimidation dans les établissements d'enseignement ou au niveau communautaire sont un excellent moyen de sensibiliser et d'éduquer les gens sur ce problème. Ces initiatives aident davantage de personnes à reconnaître le problème et à savoir comment y répondre.

Offrir un soutien émotionnel

Il est essentiel d’offrir un soutien émotionnel constant, notamment dans le milieu familial, afin que les jeunes se sentent en sécurité pour parler de leurs expériences. Savoir qu’ils bénéficient d’un soutien leur permet de développer leur résilience et leur confiance pour faire face à des situations défavorables.

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Conclusion

Bref, nous voulons tous le meilleur pour nos enfants et qu’ils aient la meilleure vie possible. Même s’il est souvent impossible d’éviter les situations d’intimidation, nous pouvons les aider à faire face à la situation. L’idéal est d’être informé, éduqué et surtout écouté et attentif.