La matematica è fondamentale per il nostro sviluppo. Non solo perché ci aiutano ad acquisire competenze come il pensiero logico, ma anche perché le usiamo in compiti semplici come andare al supermercato a fare acquisti. Cioè, sono vitali per comprendere il mondo che ci circonda. Tuttavia, per alcuni bambini, imparare la matematica rappresenta una sfida significativa. Questa difficoltà ha un nome, discalculia, e nel post seguente vi racconteremo tutto al riguardo. Da cosa è e quali sintomi presenta alle attività per lavorarci sopra.

Cos'è la discalculia?

La discalculia è un disturbo specifico dell’apprendimento che colpisce la capacità di comprendere, apprendere ed eseguire operazioni matematiche e basate sui numeri. Colpisce persone di tutte le età, anche se di solito viene diagnosticata nei bambini.

Cause della discalculia

La causa della discalculia non è ancora del tutto compresa, ma si ritiene che sia multifattoriale, cioè sia il risultato dell’interazione di più fattori. Alcuni dei fattori che sono stati associati a questa difficoltà sono:

Fattori genetici

La discalculia sembra avere una componente ereditaria. Gli studi hanno dimostrato che i bambini con genitori o fratelli affetti da discalculia corrono un rischio maggiore di contrarre la discalculia.

Disturbi cerebrali

Differenze nella struttura cerebrale e nelle funzioni esecutive sono state osservate nelle persone con discalculia. Queste differenze influenzerebbero le aree del cervello responsabili dell’elaborazione delle informazioni numeriche, spaziali e visive.

Difficoltà nello sviluppo del senso dei numeri

Il senso dei numeri è la capacità innata di comprendere e manipolare i numeri. I bambini con discalculia hanno difficoltà a sviluppare questa abilità.

Fattori ambientali

Anche alcuni fattori ambientali, come la povertà, la mancanza di stimoli educativi o l’esposizione a sostanze nocive durante la gravidanza, possono aumentare il rischio di sviluppare discalculia.

È importante notare che la discalculia non è un problema di intelligenza. Le persone con discalculia possono essere intelligenti e avere successo in altri ambiti della vita. Tuttavia, questa difficoltà, se non diagnosticata e trattata, può influenzare significativamente il rendimento scolastico e l’autostima.

Tipi di discalculia

Esistono diversi tipi di discalculia, classificati in base alle specifiche aree dell'elaborazione matematica che sono interessate. Questi tipi sono:

Discalculia praticognostica

La discalculia praticognostica comporta una notevole difficoltà nell'effettuare calcoli mentali, che compromette l'uso di strumenti matematici come l'abaco o le calcolatrici, e perfino la comprensione del valore posizionale dei numeri. Le persone con questo tipo di discalculia trovano anche molto difficile stimare quantità o misurare distanze, influenzando sia le attività quotidiane che quelle accademiche. Questa difficoltà è associata a sfide nell'elaborazione numerica e spaziale, nonché all'applicazione di concetti matematici in situazioni pratiche.

Ideodiscalculia gnostica

La discalculia ideognostica è caratterizzata da una difficoltà nella comprensione di concetti e simboli matematici astratti, nonché nella comprensione delle relazioni tra i numeri. Le persone che ne soffrono potrebbero avere difficoltà a risolvere semplici problemi di matematica e ad apprendere le tabelline. Questa difficoltà risiede nell'interpretazione della natura astratta della matematica, influenzando la capacità di mettere in relazione i concetti numerici con la loro rappresentazione simbolica e di applicarli in vari contesti.

Discalculia spaziale

Coloro che soffrono di discalculia spaziale affrontano ostacoli durante la visualizzazione e la manipolazione di oggetti nello spazio, il che influisce direttamente sulla loro comprensione di concetti geometrici come forme, angoli e misurazioni. Potrebbero anche avere difficoltà a leggere le mappe o a interpretare i piani. Questo tipo di discalculia indica una sfida nella capacità di concettualizzazione spaziale e nella capacità di comprendere come gli oggetti si relazionano tra loro nello spazio.

Discalculia verbale

La discalculia verbale comporta difficoltà nel nominare quantità matematiche, numeri, termini, simboli e relazioni, nonché problemi nell'elencare, confrontare e manipolare matematicamente gli oggetti. La difficoltà si estende anche alla comprensione dei concetti matematici presentati oralmente. La discalculia verbale evidenzia l’importanza dell’interazione tra la stimolazione del linguaggio nei bambini e la matematica, influenzando il modo in cui i concetti matematici vengono comunicati e compresi attraverso il linguaggio parlato.

Discalculia lessicale

La discalculia lessicale si manifesta nella difficoltà nella lettura dei simboli matematici e nella comprensione di equazioni o espressioni matematiche scritte, nonché nella difficoltà di scrivere correttamente numeri e simboli matematici. Questo tipo di discalculia indica un problema tra la lingua scritta e la matematica, che influenza la capacità che abbiamo di interagire con la matematica nella sua forma simbolica e scritta, cruciale per l’apprendimento e l’applicazione della matematica a livelli più alti.

Sintomi della discalculia

I sintomi della discalculia variano a seconda dell’età e della gravità della difficoltà. Tuttavia, i più comuni sono:

• Difficoltà ad imparare a contare.
• Problemi nel comprendere concetti matematici di base come maggiore di, minore di, uguale a, ecc.
• Confusione con simboli matematici (+, -, x, /).
• Difficoltà nell'apprendimento delle tabelline.
• Difficoltà a leggere il tempo o a comprendere il calendario.
• Problemi per risolvere semplici problemi matematici.
• Difficoltà a stimare quantità o a misurare distanze.
• Goffaggine con i soldi.
• Difficoltà a seguire istruzioni che coinvolgono numeri o misurazioni.
• Mancanza di fiducia in se stessi e bassa autostima.

Come viene diagnosticata la discalculia?

La diagnosi di discalculia dovrebbe essere sempre fatta da un professionista qualificato, come uno psicologo o un neuropsicologo. La diagnosi si ottiene attraverso un processo che generalmente si compone delle seguenti fasi:

Valutazione delle competenze

La valutazione inizia con la somministrazione di test standardizzati progettati per misurare varie abilità matematiche, incluse, ma non limitate a, aritmetica di base, aritmetica mentale, risoluzione di problemi di base, comprensione di concetti matematici e abilità geometriche. Questi test aiutano a determinare il livello di competenza matematica di un bambino rispetto a coetanei di età simile. Strumenti come il test Butterworth e Varma vengono spesso utilizzati per identificare con maggiore precisione le difficoltà specifiche legate alla discalculia.

Revisione della storia accademica e medica

Viene effettuata un'analisi dettagliata del rendimento scolastico del bambino, con particolare attenzione alla sua carriera in matematica. Ciò include la revisione delle pagelle, dei resoconti degli insegnanti e di eventuali valutazioni educative precedenti. L’obiettivo è identificare modelli di difficoltà matematica nel tempo. Spesso viene effettuata anche una revisione della storia medica del bambino per escludere altre condizioni che potrebbero influenzare la sua capacità di apprendere la matematica, come problemi di vista o di udito, disturbi neurologici o deficit di attenzione che potrebbero influenzare l'apprendimento generale.

Colloquio

Attraverso interviste con il bambino e i suoi genitori o tutori, cerchiamo di ottenere una comprensione più profonda delle difficoltà matematiche nel contesto della vita quotidiana. Queste conversazioni possono rivelare come le difficoltà matematiche influenzino le attività extrascolastiche quotidiane dei bambini , l'autostima del bambino e il suo atteggiamento verso l'apprendimento. I genitori e gli operatori sanitari sono coloro che possono fornire preziose informazioni sullo sviluppo iniziale del bambino, comprese le tappe fondamentali dello sviluppo, la storia educativa e i comportamenti osservati a casa che sono rilevanti per la diagnosi.

Trattamento per la discalculia

Non esiste una cura per la discalculia, ma esistono trattamenti che possono aiutare a migliorare le capacità matematiche e il rendimento scolastico delle persone con questa difficoltà. Tale trattamento dovrebbe essere sempre il più individualizzato possibile, poiché le difficoltà e le esigenze di ciascuna persona saranno diverse. In generale, ciò che viene solitamente fatto è:

Intervento multisensoriale

Questa metodologia si basa sul presupposto che l'interazione con il materiale di studio attraverso diversi canali sensoriali facilita una comprensione più profonda e duratura dei concetti astratti. Ad esempio, l’uso dei mattoncini consente agli studenti di visualizzare e manipolare rappresentazioni fisiche dei numeri, offrendo una comprensione tangibile della quantità e della struttura numerica. Allo stesso modo, canzoni e ritmi possono essere strumenti potenti per memorizzare le tabelline, trasformando un compito potenzialmente noioso in un’attività giocosa e impegnativa.

Adattamenti dell'aula

Nell’ambiente scolastico è essenziale attuare adattamenti specifici per soddisfare le esigenze degli studenti con discalculia. Ciò potrebbe includere la concessione di tempo extra durante gli esami per alleviare la pressione e consentire una riflessione più approfondita, nonché consentire l’uso di calcolatrici per assistere nei calcoli e nella concettualizzazione numerica. Inoltre, l’accesso a materiali di supporto appositamente progettati per affrontare le loro sfide è una risorsa inestimabile per questi studenti, aiutandoli a tenere il passo con il loro curriculum in modo più efficace.

Tutoraggio individualizzato

Il tutoraggio individualizzato consente di adattare ritmi e stili di apprendimento alle esigenze del bambino. Questo approccio facilita un'esplorazione dettagliata dei concetti matematici, garantendo che lo studente comprenda non solo il "cosa" ma anche il "perché" dietro ogni procedura.

Terapia comportamentale cognitiva

Affrontando gli atteggiamenti negativi e le paure associati a questo argomento, la terapia cognitivo comportamentale cerca di sostituirli con una mentalità di crescita e una disposizione di rinforzo più aperta e positiva nei confronti dell’apprendimento matematico, che ha un impatto significativo sulla fiducia e sulle prestazioni degli studenti.

Tecnologia assistiva

Infine, la tecnologia assistiva offre un’ampia gamma di strumenti e risorse che possono essere personalizzati per soddisfare esigenze specifiche. Dai calcolatori specializzati che aiutano a comprendere i concetti di base ai software didattici e alle applicazioni mobili progettati per rafforzare le competenze matematiche in modo interattivo e attraente, queste tecnologie sono alleati indispensabili nel percorso verso il successo accademico.

Attività per bambini con discalculia a casa

Per aiutare i bambini affetti da discalculia a sviluppare competenze matematiche a casa, è fondamentale implementare attività interattive, stimolanti e adattate alle loro esigenze specifiche. Ecco alcune idee:

• Conta gli oggetti di uso quotidiano in casa, come i libri su uno scaffale o le posate sul tavolo.
• Giochi da tavolo che prevedono il conteggio delle mosse o i progressi nel gioco.
• Crea delle carte con i numeri e chiedi al bambino di ordinarle dal più piccolo al più grande o viceversa.
• Classifica gli oggetti per dimensione, forma, colore o qualsiasi altra caratteristica, i tuoi vestiti, ad esempio.
• Confronta le quantità di elementi in diversi insiemi e determina quale è maggiore o minore.
• Organizza una scatola dei giocattoli classificando gli oggetti secondo criteri specifici.
• Stimare il numero di passi necessari per spostarsi da un luogo all'altro della casa.
• Indovina quanti oggetti ci sono in un contenitore prima di contarli.
• Stimare il tempo necessario per completare un'attività e quindi verificarla.
• Installa orologi da parete per bambini o regala loro un orologio da polso per insegnanti di Kiddus Time , progettato specificamente per aiutarli a imparare l'ora.

• Utilizza blocchi o contatori per rappresentare e visualizzare numeri e operazioni matematiche.
• Usa materiali manipolativi come perline o monete per esercitarti in operazioni di base come addizioni e sottrazioni.
• Gioca a giochi di memoria per bambini con ADHD con carte numerate o carte con motivi.
• Crea sequenze numeriche e schemi visivi che il bambino possa ripetere e continuare.
• Esercitati a memorizzare nozioni matematiche di base, come le tabelline, attraverso giochi di flashcard.
• Coinvolge il bambino in compiti quotidiani che richiedono matematica, come misurare gli ingredienti mentre cucina o determinare il resto corretto quando fa la spesa.
• Gioca ai “negozi” a casa, dove il bambino funge da venditore e deve calcolare i prezzi e apportare il resto.
• Scarica app e giochi educativi pensati appositamente per i bambini con discalculia.

Conclusione

In conclusione, la discalculia è una vera e propria difficoltà che colpisce una percentuale significativa di bambini. Al di là delle difficoltà che provoca, con diagnosi, supporto adeguato e strategie individualizzate, le persone con discalculia sono perfettamente in grado di superare queste difficoltà e raggiungere il successo sia a scuola che nella vita.