O frênulo lingual em crianças, também conhecido como anquiloglossia ou língua presa, é uma condição congênita que freqüentemente afeta diversas áreas do desenvolvimento infantil, como a alimentação, especialmente durante a infância, ou a fala. Embora nem sempre cause problemas significativos, em muitos casos geralmente requer intervenção médica. Compreender as causas, sintomas e opções de tratamento é essencial para qualquer pai ou responsável tomar a melhor decisão para seu filho.

O que é frênulo lingual em crianças?

O frênulo lingual é uma fina faixa de tecido que conecta a parte inferior da língua ao assoalho da boca. Na maioria das crianças, esse tecido é flexível e não interfere no movimento normal da língua. No entanto, algumas crianças nascem com um frênulo lingual anormalmente curto e tenso que restringe a mobilidade da língua. Esta condição é conhecida como anquiloglossia ou língua presa.

Tipos de frênulo lingual

Embora a base da doença seja a mesma, existem diferentes tipos de língua presa, ou diferentes graus, dependendo da capacidade de movimentação da língua e da gravidade dos sintomas. Estes são os principais tipos:

• Classe 1 ou leve: o movimento da língua não é significativamente afetado, a criança consegue falar normalmente e apresenta poucos ou nenhum sintoma.
• Classe 2 ou moderada: neste nível o frênulo é mais tenso e limita um pouco o movimento da língua, como movê-la para os lados, embora essas limitações geralmente não sejam graves.
• Classe 3 ou grave: há problemas para realizar atividades básicas como amamentar ou emitir certos sons ao falar.
• Classe 4 ou muito grave: neste caso a língua fica praticamente imobilizada. O frênulo é tão restritivo que a língua mal consegue se movimentar, o que causa sérias dificuldades tanto na amamentação quanto no desenvolvimento da fala.

Por que isso acontece?

O frênulo lingual curto, ou anquiloglossia, é uma condição congênita, o que significa que está presente desde o nascimento. Acredita-se que ocorra devido ao desenvolvimento incompleto do frênulo lingual durante a gestação, quando esse tecido não se separa adequadamente da língua antes do nascimento.

Embora as causas específicas da sua ocorrência não sejam conhecidas com certeza, há evidências que sugerem um componente genético, já que a doença geralmente ocorre em famílias.

Quais são os sintomas?

Conforme explicado acima, os sintomas da anquiloglossia variam dependendo da gravidade do frênulo lingual e da idade da criança. Algumas crianças não apresentam sintomas significativos, enquanto outras apresentam as seguintes dificuldades:

• Dificuldades na amamentação: nos bebês, um frênulo curto dificulta a pega adequada no mamilo, causando ganho de peso insuficiente e dor nos mamilos da mãe.

• Problemas de fala: à medida que as crianças crescem, elas começam a ter dificuldade em produzir certos sons, especialmente aqueles que exigem que a língua toque ou se aproxime do céu da boca ou dos dentes. Isso inclui os sons das letras "T", "D", "S", "L" e "R".

• Dificuldade em mover a língua: problemas em colocar a língua para fora dos lábios ou movê-la de um lado para o outro, afetando atividades como lamber ou tocar instrumentos de sopro.
• Formato incomum da língua: em alguns casos, a língua assume o formato de coração ou aparece dividida na ponta ao tentar retirá-la da boca.

O que acontece se uma criança tiver língua presa?

Em alguns casos, as crianças com anquiloglossia não apresentam problemas significativos e a condição se resolve sozinha à medida que crescem, pois o frênulo pode esticar ou tornar-se menos restritivo com o tempo.

No entanto, quando a condição é suficientemente grave, causará problemas alimentares na infância, o que por sua vez afetará tanto o crescimento como o desenvolvimento. A longo prazo, a anquiloglossia pode interferir no desenvolvimento da fala e impossibilitar a realização de determinadas atividades que exigem mobilidade da língua.

Como é curado o frênulo em crianças?

Novamente, o tratamento dependerá da gravidade da língua presa. Em muitos casos, especialmente quando a língua presa é leve, nenhuma intervenção médica é necessária, pois a língua presa pode esticar naturalmente com o tempo. No entanto, se a língua presa estiver causando problemas de alimentação ou de fala

Frenotomia

É um procedimento cirúrgico simples que envolve o corte do frênulo lingual para liberar a língua. Quase sempre pode ser realizado rapidamente no consultório médico, sem a necessidade de anestesia geral.

Frenectomia

Em casos mais graves, é necessária uma frenectomia, que envolve a remoção completa do frênulo lingual. É um procedimento que requer anestesia local ou geral, principalmente em crianças maiores, e geralmente é realizado se o frênulo for espesso ou se a frenotomia não tiver sido suficiente.

Frenuloplastia

Esta é uma opção mais avançada em que diferentes técnicas cirúrgicas são utilizadas para corrigir a língua presa. É realizada em casos complexos ou quando a língua presa é extremamente restritiva. Após a intervenção, a criança necessitará de terapia fonoaudiológica para aprender a utilizar os músculos da língua de forma mais eficaz.

Quando deve ser realizada a cirurgia de língua presa?

A opção por qualquer um dos procedimentos cirúrgicos mencionados na seção anterior é recomendada quando:

• Problemas com a amamentação: se o bebê tiver dificuldade para pegar o mamilo ou não ganhar peso adequadamente.
• Dificuldades de fala: quando o frênulo impede a pronúncia correta de sons como "T", "D", "S", "L" e "R".
• Problemas de deglutição: se a língua não consegue se mover normalmente para engolir os alimentos.
• Problemas dentários: em alguns casos, um frênulo curto pode influenciar o desenvolvimento dos dentes e da mordida.

Com que idade uma criança pode ser submetida a uma cirurgia de língua presa?

A cirurgia para correção do frênulo lingual, como frenotomia ou frenectomia, pode ser realizada em qualquer idade, mas a recomendação de intervenção varia dependendo da gravidade dos sintomas e do impacto que tem na vida da criança.

Porém, se o problema não for detectado ou tratado na infância, o frênulo lingual pode ser corrigido posteriormente, ainda na adolescência ou na idade adulta. Em crianças maiores ou adultos, a cirurgia muitas vezes requer anestesia geral e uma abordagem mais complexa, como a frenuloplastia, que pode até envolver a necessidade de pontos. Nessa idade, o paciente também tem maior probabilidade de precisar de terapia fonoaudiológica após o procedimento.

Cuidados após cirurgia de frênulo lingual em crianças

Uma vez realizada a cirurgia do frênulo lingual, seja frenotomia ou frenectomia, isso não significa que o processo acabou. Os cuidados pós-operatórios são essenciais para garantir uma recuperação rápida e descomplicada. Embora as diretrizes exatas de cuidados devam ser explicadas pelo seu médico, iremos explicá-las em termos gerais para que você saiba o que esperar:

Cuidados imediatos

Nas primeiras horas após a cirurgia é normal que a criança sinta um leve desconforto, que pode ser controlado com analgésicos comuns, como o paracetamol, prescritos pelo médico. Se for usada anestesia local, a área permanecerá dormente por um curto período de tempo. Semelhante a quando você vai ao dentista.

Alimentação

Se o bebê for amamentado, recomenda-se tentar amamentar o mais rápido possível após a cirurgia. Em muitos casos, o bebê experimentará uma melhora imediata na sucção. Se a criança for maior, é aconselhável oferecer alimentos moles ou líquidos nos primeiros dias para evitar desconfortos.

Exercícios de cura e língua

Nos dias seguintes à cirurgia, seu médico ou fonoaudiólogo pode recomendar exercícios de alongamento da língua para evitar que o frênulo se recoloque e limite sua amplitude de movimento. Esses exercícios geralmente são simples, como levantar a língua em direção ao céu da boca ou movê-la de um lado para o outro, e ajudam a promover a cura adequada.

Higiene oral

É fundamental manter uma boa higiene bucal para evitar infecções na área cirúrgica. Recomenda-se enxaguar a boca suavemente com água ou soro fisiológico e evitar o uso de escovas ou objetos duros próximos ao local cirúrgico durante os primeiros dias.

Acompanhamento médico

É importante manter todas as consultas de acompanhamento agendadas para que o médico possa garantir que a cura está progredindo adequadamente. Caso a criança sinta dor intensa, inchaço, sangramento excessivo ou sinais de infecção, como febre, é fundamental entrar em contato imediatamente com o especialista.

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Conclusão

Resumindo, a língua presa é uma condição que, embora não comumente cause grandes problemas, pode interferir significativamente na alimentação, na fala e na qualidade de vida das crianças. Felizmente, há uma variedade de opções de tratamento. Se você acha que seu filho pode ter língua presa, consultar um especialista será fundamental para avaliar o caso e tomar as medidas necessárias.