El destete respetuoso busca, entre otras cosas, asegurar una transición suave y armoniosa del bebé del pecho a otros alimentos. Este enfoque se centra en las necesidades y ritmos del niño, promoviendo una experiencia de refuerzo positivo tanto para el bebé como para la madre. En este post contactaremos contigo sobre cómo y cuándo realizar un destete respetuoso, ofreciéndote consejos prácticos para que esta etapa sea lo más cómoda y natural posible.

¿Qué es el destete respetuoso?

El destete respetuoso, que también se conoce como destete natural, es un proceso de transición gradual de la lactancia materna a la alimentación complementaria, guiado por las señales y el ritmo del bebé. Se basa en la idea de respetar las necesidades y preferencias del niño y de la madre, tanto físicas como emocionales, y no obligarles a hacer nada de un momento a otro.

¿Cuándo comienza el destete de un bebé?

La realidad es que no existe un momento único y definitivo para iniciar este proceso, ya que depende de diversos factores, tanto para el bebé como para la madre. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia materna exclusiva hasta al menos los seis meses de edad, y luego continuar con la lactancia materna junto con alimentos complementarios hasta los dos años o más. La OMS señala que la decisión de cuándo destetar al bebé es personal y debe tomarla la madre, considerando las necesidades y preferencias tanto de ella como de su hijo. Si no estás segura de qué factores considerar para saber cuándo empezar a destetar a tu bebé, debes saber que son los siguientes:

Sobre tu bebe

Tu bebé debe estar preparado para el destete tanto física como emocionalmente, es decir, debe tener un buen control de su cabeza y cuello, además de poder sentarse con apoyo y mostrar interés por los alimentos sólidos.

Sobre ti

Tú como madre, idealmente, tienes que sentirte cómoda y segura con la decisión de destetar. No lo hagas sólo porque la gente te lo diga, aunque es importante que cuentes con el apoyo de tu familia y pareja, recuerda que los profesionales de la salud son quienes realmente saben si es bueno o no que el bebé siga amamantando. Si tienes dudas o inseguridad, habla con ellos, no tengas vergüenza ni miedo.

¿Cómo destetar a un bebé de forma respetuosa?

No existe una forma única y universal de destetar respetuosamente. Siempre que se respeten las necesidades tanto del bebé como de la madre, el destete será respetuoso. Ahora bien, a modo orientativo lo más recomendable es hacerlo así:

Siempre empiezas gradualmente

El destete gradual es el método más respetuoso, porque permite que el bebé se vaya acostumbrando poco a poco a la nueva rutina. Reduce una sesión de lactancia a la vez, empezando por la que menos le gusta al bebé, pero no tienes por qué hacerlo absolutamente todos los días. Es decir, puedes empezar reduciendo las tomas a sólo 2 o 3 días por semana.

Mantener cercanía y contacto físico

Aunque no le des el pecho como tal, lo ideal, si es posible, es asegurarte de mantener contacto físico y emocional con tu bebé. Los abrazos, las mimos y el tiempo de calidad juntos pueden compensar la falta de lactancia materna y al mismo tiempo fortalecer el vínculo.

Escuche y observe a su bebé

Cada bebé es diferente. Presta atención a las señales de tu bebé y respeta su ritmo; Si muestra resistencia o angustia, considere ralentizar el proceso. Deberías hacer lo mismo contigo mismo. Si sientes que amamantar al ritmo que lo estás haciendo no es bueno para ti, no te sientas culpable por intentar reducirlo y busca alternativas. Lo realmente importante es que tanto tú como tu bebé estéis sanos y felices.

Sea paciente y consistente

El destete casi siempre lleva tiempo y por eso es importante tener paciencia. Mantenga la coherencia en la rutina para que su bebé se sienta seguro y confiado durante la transición. A medida que encuentres lo que funciona para ti y tu bebé, cíñete a ello tanto como sea posible, de esta manera será más fácil para ti y tu bebé se mantendrá tranquilo.

¿Cuánto dura el destete respetuoso?

El proceso de destete es paulatino y personalizado que se adapta al ritmo de cada bebé y de cada madre, no hay una duración concreta. ¿Qué influirá en la duración del destete? Las siguientes variables:

• Edad del bebé: Si el bebé comienza el destete a una edad más temprana, es probable que el proceso sea más largo, ya que todavía tiene una fuerte necesidad de succión y cercanía a la madre.
• Temperamento del bebé: Los bebés con temperamentos más exigentes o pegajosos necesitarán más tiempo y paciencia durante el destete.
• Disponibilidad de la madre: Si la madre puede pasar mucho tiempo con el bebé, será más fácil destetarlo paulatinamente.
• Emociones del bebé y de la madre: Las emociones tanto del bebé como de la madre influirán directamente en el tiempo que tarde en completarse el destete.

En general, un destete respetuoso puede durar desde unas pocas semanas hasta varios meses, o incluso más de un año. No hay que apresurarse ni compararse con otras madres, lo importante es que el proceso se lleve a cabo de forma paulatina y positiva.

¿Cómo hacer un destete respetuoso? Consejos

Aunque no existe un paso a paso concreto ni una fórmula mágica para realizar un destete respetuoso, sí hay consejos que son muy útiles para esta situación:

• Infórmate: Antes de iniciar el destete, es importante que te informes sobre el proceso y las diferentes estrategias que existen. Si estás aquí ya lo estás haciendo, pero también puedes escuchar podcasts, leer libros, asistir a talleres, etc.
• Elija el momento adecuado: El mejor momento para destetar es cuando usted y su bebé estén listos. No te sientas presionada a iniciar el proceso si no te sientes segura o si el bebé está pasando por un momento difícil.
• Cree un entorno de apoyo: rodéese de personas que le apoyen y comprendan durante el destete. No escuches a quienes te presionan o juzgan.
• Distraer al bebé: Es normal que tu bebé siga pidiendo el pecho, incluso en momentos en los que lleva meses sin mamar. Crea una lista de distracciones para tener a mano en momentos como este.
• Elimine las tomas diurnas antes que las nocturnas: en general, es más fácil destetar al bebé de las tomas diurnas que de las nocturnas. Esto se debe a que el bebé está más despierto y activo durante el día, por lo que es más fácil distraerlo y ofrecerle alternativas.
• Ten paciencia: Esto no significa que nunca debas sentirte frustrada, molesta o que la situación te esté agobiando, sino que no debes castigarte por ello, ni tampoco castigar a tu bebé.
• Comprenda las emociones del bebé: el destete es casi siempre un proceso increíblemente emocional para el bebé. Es importante que comprendas sus sentimientos y que le brindes mucho amor y apoyo.
• Confía en tu instinto: Lo más importante es que confíes en tu instinto y en las señales de tu bebé. Usted conoce a su hijo mejor que nadie y sabrá cuándo está listo para destetarlo.

¿Qué debes evitar durante el destete?

Como en todo proceso, hay ciertas cosas que lo ideal es no hacer o hacer lo menos posible. En el caso del destete respetuoso lo que debes evitar hacer es:

• Acción por presiones o amenazas: No presionar ni amenazar al bebé para que deje de amamantar, esto generará ansiedad, estrés y frustración en los niños , dificultando aún más el proceso de destete.
• Destete abrupto: No dejes de amamantar repentinamente, lo ideal es que todo esto sea un proceso gradual para que el bebé y tú se adapten a los nuevos hábitos de alimentación.
• Utilice métodos coercitivos: No utilice métodos coercitivos para destetar al bebé, como frotar el pecho con sustancias amargas o dejar que el bebé llore hasta que caiga una regresión del sueño en los bebés . Estos métodos parecen eficaces, pero son agresivos para su bebé.
• Compárate con otras madres: Tú, tu bebé y tu situación son únicas, no te compares con otras experiencias de destete, solo generarás sentimientos de culpa y/o frustración.
• Aíslate: Busca apoyo de tu pareja, familia, amigos o grupos de apoyo a la lactancia siempre que lo necesites, no tienes que hacerlo todo sola.
• Descuidar las necesidades emocionales del bebé: El destete es un proceso intenso para el bebé, es necesario e importante que le brindes mucho amor, atención y contacto físico.
• Destete en momentos difíciles: No destetes a tu bebé en momentos difíciles, como una enfermedad o un cambio importante en su vida. Hacer esto sólo aumentará el estrés y la ansiedad de su pequeño.
• Destete si no te sientes segura: intenta no destetar al bebé si no te sientes segura o lista. Cuando hablamos de destete respetuoso es en referencia tanto al bebé como a ti.

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Conclusión

En definitiva, a la hora de buscar un destete respetuoso, lo más importante es que tengas siempre presentes tanto las necesidades de tu bebé como las tuyas. De la misma manera debes considerar tu situación, está bien buscar consejos o referencias, pero evita compararte, sólo porque alguien más lo haya hecho más rápido o con menos contratiempos no significa que lo estés haciendo mal. Busca ayuda siempre que la necesites, no te culpes y recuerda que lo importante es que tú y tu bebé estéis felices y sanos.