I capricci nei bambini sono un fenomeno comune e spesso impegnativo che molti genitori e tutori devono affrontare. Queste esplosioni emotive possono sorgere per una serie di ragioni e manifestarsi in vari modi, spesso lasciando gli adulti sconcertati e frustrati su come gestire la situazione in modo efficace. Tuttavia, comprendere le cause sottostanti, riconoscere i sintomi e apprendere strategie di coping sono passaggi fondamentali per aiutare i bambini a sviluppare capacità di regolazione emotiva e a promuovere il benessere generale. Nel seguente articolo spiegheremo in modo semplice le cause più comuni dei capricci nei bambini, i sintomi che indicano la presenza di capricci estremi e cosa fare per gestire queste situazioni in modo efficace.

Cosa sono i capricci?

I capricci, noti anche come scoppi d'ira, sono intensi scoppi emotivi vissuti dai bambini piccoli, soprattutto di età compresa tra 2 e 4 anni. Sono caratterizzati da comportamenti come piangere, urlare, calciare, sdraiarsi a terra e persino rifiutarsi di respirare.

Perché i bambini fanno i capricci? Cause

Questi scoppi d'ira o capricci dell'intelligenza emotiva dei bambini hanno diverse cause, ma potrebbero essere riassunti come i bambini, che non hanno ancora la capacità di autoregolamentare le proprie emozioni, né quelle negative né quelle positive. Altre cause di capricci sono:

Mancanza di controllo

Come abbiamo detto, una delle cause più comuni dei capricci è la mancanza di controllo emotivo caratteristica della prima infanzia. I bambini piccoli non hanno le competenze necessarie per gestire adeguatamente la frustrazione, la rabbia o la tristezza. Invece di gestire queste emozioni in modo costruttivo, ricorrono a intense espressioni emotive, come i capricci, per esprimere il loro disagio.

Frustrazione

La frustrazione gioca un ruolo centrale nel causare scoppi d’ira. L'incapacità di ottenere ciò che si desidera o l'incapacità di svolgere determinati compiti da soli crea un sentimento di impotenza, che a sua volta innesca una reazione emotiva sproporzionata sotto forma di capriccio.

Stanchezza o fame

Anche fattori come la stanchezza o la fame contribuiscono in modo significativo alla probabilità che un bambino faccia i capricci. La mancanza di energia o la sensazione di fame interferiscono con la scarsa capacità del bambino di regolare le proprie emozioni.

Mancanza di attenzione

Inoltre, alcuni bambini possono usare i capricci come mezzo per attirare l'attenzione dei loro genitori o di chi si prende cura di loro. Quando sentono di non ricevere l’attenzione che desiderano, ricorrono a comportamenti dirompenti per richiederla.

I cambiamenti

Situazioni come l'arrivo di un nuovo bambino, il trasferimento in una nuova casa o l'inizio dell'asilo nido possono generare stress e ansia nei bambini alterando il loro ambiente familiare e la routine che già conoscono.

Incapacità di comunicare

I bambini che hanno difficoltà ad esprimere i propri bisogni o desideri cercano effettivamente di ricorrere ai capricci come modo per comunicare il proprio disagio e frustrazione, per sentirsi ascoltati.

È importante notare che in alcuni casi gli scoppi d'ira possono essere un segno di problemi di sviluppo più profondi, come i disturbi dello spettro autistico o il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD). In questi casi, è essenziale cercare una valutazione e un sostegno adeguati da parte degli operatori sanitari per affrontare le esigenze specifiche del bambino.

Sintomi di capricci estremi nei bambini

Sebbene sia normale che i bambini sperimentino sporadiche esplosioni emotive durante il loro sviluppo, quando questi capricci diventano più intensi, frequenti o distruttivi, possono indicare che il bambino sta affrontando notevoli difficoltà nel regolare le proprie emozioni. Identificare e comprendere i sintomi degli scoppi d’ira estremi è fondamentale per poter fornire un supporto adeguato. Quali sono i sintomi? Ve li spieghiamo:

Durata prolungata degli scoppi d'ira

Sebbene i tipici capricci di solito durino solo pochi minuti, se i capricci di tuo figlio persistono per più di 15 minuti, ciò potrebbe indicare che è in gioco una sfida più profonda. Questo prolungamento segnala ulteriori difficoltà per il bambino nella gestione delle proprie emozioni.

Eccessiva frequenza di capricci

Se tuo figlio ha ripetuti capricci più volte al giorno, significa che sta affrontando difficoltà ricorrenti nel gestire le sue emozioni. Questa frequenza elevata suggerisce la necessità di intervento e supporto per aiutarti a sviluppare capacità di regolazione emotiva veramente efficaci.

Manifestazioni di autolesionismo o aggressività

Se durante uno scatto d'ira tuo figlio si fa male, si tira i capelli o mostra un comportamento aggressivo verso gli altri, indica un livello molto profondo di disagio emotivo.

Pianto inconsolabile durante gli scoppi d'ira

Questo tipo di capricci sono caratterizzati da pianti molto intensi, urla e angoscia preoccupante.

Interferenza con la vita quotidiana: se i capricci di tuo figlio iniziano a influenzare in modo significativo la sua capacità di svolgere attività quotidiane, come frequentare la scuola o partecipare ad attività sociali. In questi casi è fondamentale intervenire.

Differenza tra capricci e scoppi d'ira

Dall'età di due anni, è normale che i bambini sperimentino sia i capricci che gli scoppi d'ira come una parte normale del loro sviluppo. Tuttavia, comprendere le distinzioni tra entrambi i fenomeni aiuta gli adulti a rispondere in modo più efficace ai bisogni emotivi dei bambini.

• I capricci, a differenza dei capricci, sono definiti da una componente di intenzionalità da parte del bambino. Il bambino ha imparato che attraverso i calci e l'espressione emotiva può ottenere ciò che vuole. C'è una certa pianificazione, anche se non necessariamente consapevole, dietro i capricci, poiché il bambino utilizza questa strategia per raggiungere un obiettivo specifico.
• D’altra parte, i capricci sono caratterizzati da una più profonda mancanza di controllo emotivo. In uno scatto d'ira, il bambino può sembrare completamente fuori controllo e il fattore scatenante può essere minimo come mangiare fragole tagliate in quarti anziché a metà. A differenza dei capricci, dove il bambino riesce a calmarsi una volta ottenuto ciò che desidera, nei capricci lo stato agitato può persistere anche dopo che è stato raggiunto l’obiettivo iniziale.
• Cioè, la distinzione chiave tra capricci e capricci sta nel loro obiettivo e nel modo in cui il bambino si comporta una volta raggiunto il suo obiettivo. Mentre nei capricci il bambino cerca di ottenere qualcosa di specifico e può calmarsi una volta ottenuto, nei capricci il bambino solitamente continua a mostrare segni di disagio emotivo anche dopo aver raggiunto il suo obiettivo iniziale.

Come gestire un capriccio in questo momento?

Gestire un capriccio in questo momento è stressante e difficile per molti, ma con concentrazione e pazienza, qualsiasi genitore e tutore può calmare la situazione e sostenere il bambino nel suo processo di apprendimento emotivo. Vi lasciamo di seguito come realizzarlo:

Fornisce comfort fisico

In alcuni casi, il contatto fisico aiuta a calmare il bambino, poiché fornisce contenimento. Un morbido abbraccio o una carezza possono trasmettere nel bambino attaccamento sicuro e sostegno emotivo, dimostrandogli che ci sei anche nei momenti di difficoltà.

Offre opzioni limitate

Invece di cedere completamente alle sue richieste, cerca di offrirgli opzioni limitate che rientrano ancora nei limiti stabiliti. Ciò dà al bambino un senso di controllo e autonomia, nel rispetto delle regole e dei limiti stabiliti.

Usa un linguaggio positivo

Invece di concentrarti su ciò che il bambino non può fare durante uno scatto d'ira, concentrati sul comportamento che vuoi incoraggiare. Utilizzare la stimolazione linguistica  positiva e affermativa nei bambini per guidarli verso una risposta emotiva più costruttiva.

Pratica l'empatia

Prova a metterti nei loro panni e a capire cosa potrebbero provare in quel momento. L'empatia aiuta a rafforzare il legame tra te e lui e può anche aiutarlo a sentirsi compreso e convalidato nelle sue emozioni.

Trova momenti tranquilli per insegnare le abilità

Dopo che i capricci sono passati e il bambino è più calmo, approfitta del momento per insegnargli strategie di gestione delle emozioni. Ci sono molte opzioni qui, dalle tecniche di respirazione profonda o esercizi di rilassamento alle capacità di comunicazione efficaci.

Se scegli di optare per la respirazione profonda, puoi sempre tenere traccia del tempo in cui il bambino respira profondamente oppure insegnargli a farlo con un orologio kiddus al polso di Kiddus 

Consigli per evitare i capricci nei bambini

Certo, l’ideale sarebbe prevenire i capricci. Questo non è possibile, almeno non del tutto. Ti ricordiamo che i capricci sono normali e naturali, quindi è improbabile evitarli del tutto. Ciò non significa che non si possa fare nulla per prevenirli. Qui vi lasciamo per voi alcuni consigli utili e pratici per attuare e prevenire, in molteplici occasioni, i capricci dei vostri bambini:

Promuove la comunicazione

Stabilire una comunicazione aperta ed efficace con tuo figlio lo aiuterà a esprimere i suoi bisogni e le sue emozioni in modo più chiaro e costruttivo. Incoraggia il bambino a comunicare con te ed esprimere ciò che sente, cioè a esercitarsi a identificare le sue emozioni.

Modella il comportamento desiderato

I bambini imparano osservando gli adulti che li circondano. Se dimostri come gestire le emozioni in modo costruttivo e di rinforzo positivo , tuo figlio sarà più propenso a seguire il tuo esempio. Sii un modello comunicando con calma ed esprimendo le tue emozioni in modo sano. Mostrarti vulnerabile con tuo figlio non ti farà sembrare debole, ma creerà una vicinanza inestimabile.

Fornisce opportunità di gioco ed esplorazione

Permettere a tuo figlio di giocare ed esplorare in un ambiente sicuro e stimolante lo aiuterà a liberare l'energia in eccesso e a ridurre la frustrazione repressa. Il gioco è anche un modo naturale per i bambini di imparare a gestire le proprie emozioni e sviluppare importanti abilità sociali.

Stabilisci confini chiari e coerenti

I bambini hanno bisogno di confini chiari per sentirsi sicuri e compresi. Stabilisci regole e conseguenze coerenti per comportamenti inaccettabili e assicurati di applicarle in modo giusto ed equo.

Pratica la cura di te stesso

Come genitore o tutore, è importante prenderti cura di te stesso in modo da poterti prendere cura adeguatamente di tuo figlio. Dai priorità al tuo benessere emotivo e fisico e cerca supporto quando ne hai bisogno. Un genitore o un caregiver calmo ed equilibrato è meglio attrezzato per gestire situazioni difficili e prevenire gli scoppi d’ira.

Cerca supporto quando necessario

Se trovi difficile gestire i capricci di tuo figlio in modo efficace, non esitare a cercare ulteriore supporto. Questo supporto può includere parlare con altri genitori, chiedere consiglio a un professionista della salute mentale o partecipare a programmi di educazione genitoriale . Non essere in grado di gestire i capricci di tuo figlio non ti rende un cattivo genitore, tienilo sempre a mente.

Conclusione

In conclusione, i capricci sono una parte normale dello sviluppo infantile, ma rappresentano ancora una sfida significativa per genitori e tutori. Comprenderne la natura, informarsi, prendersi cura di sé e imparare a porsi dei limiti è più che necessario. Anche se come genitori abbiamo difficoltà durante i capricci, per i nostri figli la situazione è peggiore. È nostra responsabilità insegnargli gli strumenti necessari affinché ciò non peggiori e non si sviluppino problemi emotivi profondi a lungo termine.